[104931] Voyager – o Pen Drive da Corsair

Nos últimos dois ou três anos, os Pen Drives, dispositivos USB com memória flash, se tornaram muito populares. A proposta era muito interessante: guardar ou transportar dados importantes em um “disco rígido” portátil com interface USB. Os primeiros dispositivos tinham baixa capacidade de armazenamento, da ordem de 16 ou 32 MB apenas, suficiente para substituir vários disquetes, mas aos poucos modelos maiores foram surgindo e seus preços se tornaram mais competitivos. O padrão USB 1.1 também foi gradativamente substituído pelo USB 2.0 embora ainda existam muitos modelos 1.1 no mercado.

Lembro-me que os primeiros dispositivos eram extremamente frágeis. Um amigo adquiriu alguns para sua empresa, no formato de chaveiros, e em pouco tempo todos foram inutilizados pelos funcionários. Aparentemente alguns caíram no chão (quem nunca deixou um chaveiro cair no chão?), outros pegaram chuva, e alguns ficaram balançando na ignição do automóvel, batendo constantemente contra o painel ou coluna de direção, inutilizando o dispositivo.

Um Pen Drive é frágil? Não, muito pelo contrário, as memórias flash são praticamente indestrutíveis mas esses primeiros modelos eram construídos com PCBs menos robustos, não prevendo esse tipo de uso. Alguns até desmontavam de tanto conectar e desconectar, eu mesmo tive um assim que precisou de um reforço de “super bonder” para continuar operando. Era um que ganhei de brinde, mas foi assustador perceber que ao puxar ele da porta USB só a capa saiu em minhas mãos, deixando suas entranhas a mostra na peça ainda conectada. Até hoje encontramos Pen Drives ordinários e frágeis no mercado, por isso o ideal é sempre escolher boas marcas especialmente aquelas que oferecem garantias de longo prazo.

Um Pen Drive de 512MB hoje em dia custa menos de 60 dólares no mercado americano, e já começam a surgir modelos de 1 GB abaixo de 100 dólares e modelos de 2 GB abaixo de 200 dólares. Nunca saberemos qual é o tamanho ideal para um Pen Drive, mas 512 MB me parece suficiente para a maioria dos casos, afinal é quase a mesma capacidade de um CD (geralmente 640 MB). Mas será que são confiáveis? Ou podem parar de funcionar ou se desmontar de uma hora para outra?

Algumas empresas estão usando Pen Drives como brindes, justamente aqueles modelos de baixa capacidade, transformando as velhas canetas personalizadas ou aqueles chaveiros em algo realmente útil. Julio Preuss, em sua visita a CES em Las Vegas recebeu de brinde um canivete Suíço com um Pen Drive de 512 MB incorporado. Nada mal, não é mesmo? E nesse caso a construção era extremamente robusta, muito bem feita e prática.

O ideal, para quem precisa de um Pen Drive funcional, é aliar boa capacidade com resistência, e é para atingir esse mercado que a Corsair lançou o Corsair Voyager. O modelo que recebi, de 512MB, veio em uma cartela plástica com um cabo extensor (USB 2.0 fêmea em uma ponta e macho na outra), uma fita para colocar no pescoço e um CD com drivers para Windows 98. A Corsair oferece garantia de 10 anos para o produto, mais do que suficiente na minha opinião, e afirma que o produto é resistente a choques e a água, embora não especifique valores para essa “resistência”.

O dispositivo mede cerca de 7.5 cm e é totalmente emborrachado, incluindo a sua tampa removível. Há um led azul que acende conforme seu conteúdo seja acessado e a combinação de cores é muito bonita, predominando o preto e azul, com detalhes em brando e amarelo. Infelizmente por ser de borracha o Voyager atrai muita poeira, parece um magneto. Ao colocá-lo no bolso ou usá-lo pendurado sob a camisa por alguns minutos já é suficiente para perceber a sujeira sobre a borracha.

No Windows XP não há dificuldade alguma na instalação, basta conectar o Voyager diretamente a uma porta USB ou através do cabo extensor (caso você não tenha portas USB 2.0 próximas a você) que ele é reconhecido automaticamente como

Através do HD Tach medimos uma taxa de leitura constante de 14.9 MB/s, o que é excelente, e pelo Sandra obtivemos um índice global de 13 MB/s mas o interessante são as taxas de leitura seqüencial (16 MB/s) e escrita seqüencial (11 MB/s), que também são excelentes, muito melhor do que os melhores cartões Compact Flash que tenho testado em leitores USB 2.0 ultimamente. A Corsair declara que os valores de leitura seriam 19 MB/s e de escrita 13 MB/s, embora eu tenha obtido índices um pouco menores, isso pode estar relacionado a performance da controladora USB da placa mãe utilizada (chipset ATI RS350 com southbridge IXP300, conhecido por ter baixa performance nas portas USB)

Há relatos de usuários na internet que já o deixaram cair de alturas variadas, e o Voyager manteve sua funcionalidade intacta, certamente a borracha que o recobre ajuda bastante no amortecimento desses impactos. Quanto à resistência a água, fiquei um pouco desconfiado mas depois que li alguns relatos na internet tomei confiança em colocar o Voyager dentro de um copo d’água por cerca de 20 minutos, depois removi, sequei (só por fora, já que por baixo da capa ainda estava seco) e reconectei: nenhum problema, o dispositivo funcionou perfeitamente.

Não vou interpretar que o Voyager é a prova d’água pois se fosse o site da Corsair afirmaria a profundidade máxima suportada, mas posso assegurar que ele suporta muito bem uma chuva, e até se cair em uma poça d’água no chão ainda terá sua funcionalidade garantida.

Para terminar, há um software que permite criar uma segunda partição segura no Voyager, acessível apenas por senha. Ao conectá-lo no PC que está com o software instalado, uma senha será pedida para ter acesso a essa partição e se não for fornecida apenas a partição “publica” receberá uma letra de unidade. O mesmo acontece se o Voyager for plugado em um PC sem o utilitário instalado, só que nesse caso não será pedida nenhuma senha.

Os preços no mercado americano estão na média nos seguintes níveis:

Modelo:

128 MB = 18 dólares

256 MB = 32 dólares

512 MB = 55 dólares

1 GB = 92 dólares

2 GB = 160 dólares

Para quem deseja um Pen Drive confiável e de boa performance, minha recomendação é pelo Corsair Voyager, sem nenhuma dúvida. Não é caro, e é bem diferente da maioria dos Pen Drivers existentes, a Corsair acertou a mão nesse produto.

Lojas autorizadas da Corsair do Brasil:

WAZ Hardware Store

Tel.: (31) 2126-6666