Headphones Razer: os fantásticos Ear Buds

Certa vez conversando com nosso colunista Flávio Xandó, descobri que ser fanático por fones de ouvido não era exclusividade minha. Xandó também é um dos que busca o fone perfeito para os populares iPods e outros MP3 Players. Minha saga começou quando eu usei pela primeira vez um Ear Bud, um tipo de headfone que fica inserido dentro do ouvido, como se fosse um tampão.

Para quem nunca usou um Ear Bud (também chamado de in-ear, ear-canal, earplugs ou earphones), a experiência pode ser memorável, pois o Ear Bud muda a fora de como você percebe o som. A experiência é muito mais intensa já que a conversão elétrica em ondas acústicas acontece a milímetros do seu tímpano, sem contar que o efeito tampão nos plugs de silicone que isola o barulho externo. É um conceito diferente do noise cancelation, que usa um microfone externo para captar o ruído, inverte esse sinal (anti-wave) e mistura com o sinal de áudio que será convertido em ondas acústicas. No noise cancelation a filtragem eletrônica só é feita em uma faixa restrita de freqüências conhecidas onde estão os ruídos. Se alguém falar ao seu lado você irá ouvir a voz naturalmente.

O Razer Pro Tone M100 e o M250 que comentarei em outra oportunidade

Já no Ear Bud você não ouve nada que vem de fora. É um tampão acústico isolando seus tímpanos de qualquer som externo, a não ser o produzido pelo minúsculo (9mm) alto falante geralmente feito de neodymium do Ear Bud. O isolamento acústico é tão grande que é até perigoso usá-lo na rua, ou pedalando uma bicicleta, pois você perde a referência auditiva do que está ao seu redor. Eu uso muito em aeroportos e quase perdi um vôo por causa dele, e eu não ouço em volume alto. Aliás como o alto-falante fica muito próximo do seu tímpano, não é necessário usar um volume alto de áudio. A potência é tão baixa que o sistema acústico é extremamente sensível, reproduzindo as freqüências mais extremas com facilidade, desde 6Hz até mais de 23.000Hz como no caso do Razer que vamos analisar aqui.

Um ouvido humano excepcional só percebe a faixa de 20Hz a 20.000Hz, na média da população a faixa é mais estreita

Os graves, especialmente, são impressionantes. O efeito tampão no ouvido cria uma caixa acústica natural onde os graves se reproduzem muito bem. Exagerando um pouco é como se o interior de sua cabeça se transformasse em um subwoofer. E justamente por ser tão pequeno e sensível, há uma grande diferença de qualidade entre os diversos modelos de ear-buds no mercado, desde uns muito baratos (na faixa de 10 dólares nos EUA) até alguns modelos como o Shure que chegam a custar 500 dólares. Minha fixação por fones ainda não me permite gastar tanto assim em um fone, mas tenho curiosidade de experimentar um desses.

Tenho, então, experimentado e comprado inúmeros modelos economicamente viáveis, desde os mais baratos até um Sennheiser relativamente caro até descobrir o modelo ideal, que evidentemente seria uma surpresa. Antes, vamos lembrar alguns pontos importantes na escolha do fone, especialmente do ear-bud. Há dois tipos muito comuns de conectores (minijacks) para ligar no MP3 Player, um é o tradicional conector linear, com o cabo saindo por cima, e o outro é em “L”, com o cabo saindo pelo lado. Dependendo de como for o aparelho MP3 que você vai usar, um dos dois formatos é mais interessante. Outro ponto é o tipo de cabo, há o modelo em “Y” onde as duas extensões com os fones têm o mesmo tamanho e o fio desce pelo meio do peito, mas há o cabo em “J” (ou assimétrico) onde uma das pernas é maior do que a outra, para dar a volta no pescoço e fazer com o fio passe pelo lado do corpo. É uma questão de gosto e de costume, eu geralmente prefiro o “Y” mas me dou bem com o “J” também.

Os fones Razer, Creative e Sennheiser lado a lado. Notaram a semelhança?

Talvez o item mais importante a observar (além da qualidade sonora, evidentemente) é o tamanho do fone ear-bud, pois se ele vai ficar dentro do seu ouvido é importante que seja pequeno, leve e que tenha a possibilidade de trocar os plugues de silicone para se ajustar melhor. Só pra vocês terem uma idéia, o meu fone pessoal fica perfeito em mim com o plug médio, não cai do ouvido nem fazendo esportes, mas pula pra fora do ouvido da minha esposa a toa, além dela sentir um grande incomodo depois de algum tempo. Pra ela, o ideal é o plug mínimo, e há quem use tamanhos diferentes em cada ouvido para ter o máximo de conforto.

A Sony é uma grande fabricante de fones ear-buds, tenho sérias suspeitas que o modelo da Apple para o iPod e o modelo utilizado em alguns Sansa, da Sandisk, são feitos pela Sony (linha Fontopia) embora sejam modelos ligeiramente diferentes. São bons, mas não são espetaculares, eu acho que a qualidade sonora fica algo a desejar e eles são relativamente grandes para ficar dentro do ouvido por muitas horas. A Philips faz alguns modelos também, mas são inferiores ao Sony em qualidade acústica e em conforto. O meu “campeão” pessoal é justamente o mais caro, o Sennheiser CX300-B, mas não esse especificamente, e sim seu clone mais barato, o Creative EP-630.

É comum uma mesma empresa produzir fontes para várias marcas, e é o caso desse Sennheiser. O modelo original vem com cabo em “J” e conector do tipo “L”. Já o Creative custa quase metade do preço e vem com cabo em “Y” e conector direto. Ambos são pretos, destoando do tradicional branco do iPod, mas são espetaculares, pequenos e com uma incrível qualidade sonora. Por causa do formato do conector, eu uso o Sennheiser no iPod Vídeo e o Creative no iPod Shuffle, que geralmente prendo na calça, em uma das alças para cinto.

A Razer me mandou seu novo fone Pro Tone M100, na cor branca, com cabo em “J” e conector direto, e assim que eu recebi notei a semelhança: é baseado no espetacular Sennheiser CX300/ Creative EP-630. As especificações são as mesmas, apenas 9 gramas de peso (incluindo o cabo), 108dB de pressão sonora (SPL), além de 3 adaptadores (ear-plugs) de silicone em tamanhos diferentes para se ajustar a qualquer ouvido e um adaptador para usar em aviões. O kit vem com uma bolsa macia muito legal que dá até pra guardar um iPod Vídeo. A qualidade do áudio é indistinguível entre o Razer M100, o Creative EP-630 e o Sennheiser CX300, o que me leva a crer que são 3 versões idênticas (nos mínimos detalhes) do mesmo fone. Só que o Razer custa apenas 90 reais aqui no Brasil, na www.3dvirtua.com além de ser branco igual ao iPod.

Ultimamente tenho feito várias viagens de avião, e com o caos dos aeroportos o iPod Shuffle tem sido uma grande companhia durante os inevitáveis atrasos, mas além da boa música o efeito que o ear-bud causa dentro de um avião é no mínimo surreal. Como você não ouve nada do que se passa ao seu redor, seja o barulho natural do avião ou o ruído das pessoas conversando, parece que você está vivendo um filme mudo com uma tremenda trilha sonora, é até engraçado tentar ler movimento dos lábios e descobrir o que as pessoas estão falando. Semana que vem preciso viajar de novo, e dessa vez o Razer Pro Tone M100 vai comigo.