Sempron 64 bits em mãos

Faz algum tempo que os soquetes 754 são uma realidade para os novos processadores Semprons que já estão abandonando de vez o padrão de soquetes A (ou 462). Agora chega ao mercado brasileiro uma nova versão com suporte aos 64 bits, uma característica antes só encontrada nos modelos superiores como o Atlhon 64 e Opteron. Uma forte razão para isso acontecer certamente foi o fato da Intel também ter passado a dar suporte aos sistemas operacionais de 64 bits nos seus modelos Celeron D, que competem diretamente com os modelos Sempron da AMD.

Mas essa não é a única novidade pois o núcleo do processador também mudou, conhecido como “Palermo”, muito similar ao ótimo “Venice” (veja mais em Athlon64 3800+ “Venice” em mãos ) utilizado nos modelos Athlon64 com 512KB de cachê.

Isso significa que os novos Semprons com soquete 754 estão bem mais próximos das características do Atlhon 64, porém numa plataforma de custo menor. Até o ano passado o único modelo de Sempron para desktop que utilizava esse soquete era o 3100+. Esse ano (2005), muitos outros já estão disponíveis, desde os baratos 2500+ até o novo 3400+ objeto dessa coluna. Você pode ver mais detalhes sobre os Semprons no imperdível artigo do nosso colega FBW: Athlon 64-A Bíblia

O novo Sempron 3400+ com suas especificações originais

Temos então, três núcleos para o Sempron: o “Paris” de 130 nanômetros foi o primeiro a ser introduzido e ainda pode ser encontrado em alguns modelos 3100+, entre suas características estão o bit NX, instruções SSE e SSE2, e o nosso conhecido Cool & Quiet. Em seguida, com a introdução da primeira versão em 90 nanômetros chegaram os “Oakville” e mais recentemente o “Palermo”. Infelizmente cada modelo de processador tem características diferentes de outros mesmo utilizando o mesmo núcleo. Por exemplo, você encontra modelos Oakville com o SSE3 desabilitado, alguns outros sem o Cool & Quiet e com dois tamanhos de cache diferentes (128 ou 256 KB). Tudo depende do modelo que você adquire.

Ou seja, não é fácil fazer a melhor escolha na hora de comprar um Sempron. Faça uma boa pesquisa com base no código OPN escrito na chapinha do processador, porque o índice PR que determina o nome de cada modelo não nos informa muita coisa.

O velho Sempron 3100+

Quer outro exemplo? Veja:

Você encontra três versões diferentes do modelo 3100+, uma com o núcleo “Paris” (sem SSE3), outra com “Oakville” (com SSE3) e outra com o “Palermo” também com SSE3 mas com uma nova controladora de memória, porém sem o suporte aos 64 bits. Para quem vai fazer overclock, o “Palermo” é muito mais interessante.

O Sempron 3300+ opera a 2000 MHz, tal qual o Sempron 3400+, mas só esse segundo tem suporte para os sistemas operacionais de 64 bits, embora um dos modelos 3300+ (não se surpreenda porque são dois, um Palermo e um Oakville) tenha o mesmo núcleo do 3400+ com a metade do cache desabilitada. Na prática, entre 1400 MHz (Sempron 2500+) e 2000 MHz (o novo 3400+), um intervalo que permite apenas 4 multiplicadores diferentes (7x, 8x, 9x e 10x) a AMD decidiu criar 13 modelos diferentes combinando núcleos de gerações distintas com tamanhos de cache variados e desabilitando coisas como SSE3, Cool & Quiet e o suporte aos 64 bits de acordo com o modelo. Sinceramente, ficou muito confuso. Na hora de comprar, dê preferência ao modelo Palermo de 256 KB de cache, você o encontra nos modelos 2800+, 3100+ e 3400+ se as coisas não mudarem ainda mais.

Aos poucos os modelos Athlon64 para soquete 754 estão sumindo do mercado, permanecendo apenas os modelos para soquete 939. A plataforma 754 continuará existindo apenas com os modelos Sempron, mas isso não deprecia a opção por esse produto por causa da ótima performance da controladora de memória integrada. Essa controladora torna a diferença de desempenho entre os modelos 939 e 754 de mesma freqüência e mesmo cache muito pequena, evidente apenas em algumas aplicações, e a própria diferença de memória cache entre modelos para soquete 754 de mesma freqüência afeta muito pouco a performance do conjunto na maioria das aplicações.

Ou seja, não faz muita diferença se você optar por um modelo de 2000 MHz para soquete 754, seja ele um Athlon64 de 512 KB de cache (algumas versões do 3200+ com núcleo antigo), seja ele um Sempron 3400+ com 256 KB ou um Sempron 3300+ de apenas 128 KB. As diferenças de desempenho entre esses processadores são muito pequenas, em para jogos, por exemplo, estamos falando de 3% a 10% de variação entre o mais fraco e o mais forte entre esses modelos citados.

2600 MHz, nada menos do que 30% de aumento na freqüência com absoluta tranqüilidade. Nada mal…

Eu tive a chance de testar o novo Sempron 3400+ com suporte aos 64 bits, e gostei muito. O que mais me impressionou não foi propriamente o suporte aos 64 bits exclusivo desse modelo, mas a incrível capacidade de overclock e a baixa temperatura de operação. O processador operou sempre abaixo de 45°c, mesmo em overclock para 2600 MHz (a mesma freqüência do Athlon FX 55), freqüência essa atingida na primeira tentativa com absoluta tranqüilidade, e sem nenhum erro. Certamente iria mais longe com alguns ajustes. Vejam os números!

(*) A placa mãe utilizada foi uma ABIT NF8, e a placa de vídeo uma Radeon 9250, que não é suportada no teste completo do PCMark2005.

Os ganhos com o novo 3400+ em overclock são realmente incríveis, e tornam a plataforma 754 muito competitiva para quem pretende ter boa performance com esses modelos “value”. Fora isso, a performance do novo modelo em uma situação padrão é bastante condizente com sua proposta e não fica muito distante do modelo Athlon64 3200+ que até pouco tempo atrás era encontrado com facilidade para esse soquete.

Vida longa ao soquete 754 !