O orçamento de viagens precisa de cortes, diz o CFO. A responsabilidade social da corporação diz que é preciso levar a agenda ambiental a sério. A área de recursos humanos informa que nas últimas demissões, executivos reclamam do tempo que passam nos aviões. Subsidiárias locais menores avaliam que não estão tempo suficiente com os líderes […]
O orçamento de viagens precisa de cortes, diz o CFO. A responsabilidade social da corporação diz que é preciso levar a agenda ambiental a sério. A área de recursos humanos informa que nas últimas demissões, executivos reclamam do tempo que passam nos aviões. Subsidiárias locais menores avaliam que não estão tempo suficiente com os líderes corporativos. O que você vai fazer? Para alguns CIOs a resposta é o relativamente novo conceito de telepresença.
Se alguma vez você já ouviu falar em telepresença provavelmente pensa na próxima encarnação da videoconferência, e está certo. A telepresença combina o que há de novo em software, vídeo, áudio, tela e tecnologias de rede para criar uma experiência colaborativa cujos fornecedores dizem que é a experiência mais próxima de um encontro presencial possível.
Então, então você precisa de uma sala dedicada para obter a melhor experiência. E o grande fator a favor da telepresença é que ela ameniza muito pontos de atrito sentidos por muitas organizações. Vamos examiná-los.
Economia tangível
O primeiro benefício é custo. Fornecedores dizem que a telepresença pode levar economia direto ao bottom line por meio da redução de despesas com viagens.
“A porta de entrada para a telepresença é dizer que: podemos poupar seu orçamento de viagens e dar retorno do investimento em de 4 a 8 meses, e isso é absolutamente verdade”, diz Marc Trachtenberg, CEO da Teliris, um dos grandes fornecedores desse tipo de serviço.
“Outras pessoas dizem: ‘não é só uma questão de economia com viagens. Quando eu falo com o meu pesquisador ou chefes de desenvolvimento, ele diz que estive fora do ciclo de desenvolvimento por três meses’”, acrescenta Trachtenberg.
Paul Bradley – gerente de soluções colaborativas da HP e o homem responsável pelo sistema de telepresença Halo – confirma que o poder de corte de custos da telepresença realmente é um investimento estratégico.
“A TI reduzir custos operacionais é visto com muito valor pelo C-level, assim como fazer as coisas acontecerem de forma mais rápida, seja por fusões ou aquisições, ou examinando como fazer a colaboração entre companhias e toda a questão sobre como se conectar a cadeia de suprimentos.”
Ray McGroarty, diretor de marketing de soluções da Polycom, que também provê sistemas de voz e videoconferência, assim como telepresença, concorda.
“Descobrimos que com a telepresença em nosso portfólio, obtemos acesso ao C-level ainda mais do que antes”, diz ele. No passado, essas questões eram resolvidas pela unidade de telecomunicação, mas por conta da questão de redução de custos, elas podem se tornar interessantes para executivos seniores também.
Usuários de sistemas de telepresença dizem que é preciso substituir apenas algumas viagens de negócio para compensar o custo inicial de implantação. A equação está sendo ainda mais positiva por conta da queda dos preços das tecnologias de telepresença, de acordo com Bradley, da HP. “Displays, câmeras e softwares de gerenciamento estão todos com os preços caindo e veremos outros fornecedores começando a ofertar esse tipo de solução”, diz ele.
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Trachtenberg ilustra a recente queda de preços ao consumidor final. “Hoje os custos variam de US$ 35 mil a US$ 300 mil, mas três meses atrás era de US$ 175 mil a US$ 300 mil”. Entretanto, ele adverte não elevar a expectativa quanto as quedas de preços.
A Frost & Sullivan diz que esse será um mercado de 1,5 bilhão em 2013 com aproximadamente16 mil unidades pelo mundo. Não é o iPod, então não há tanta economia com o ganho de escala. Deve haver um ajuste de preços de cerca de 10% ao ano. Tampouco é um modelo Dell. O preço vai baixar, sim, mas não 50% ao ano.
Qualidade controlada
A segunda razão para investir é o fato da experiência da telepresença ser um grande avanço em relação à videoconferências no desktop ou mesmo em salas graças a imagens melhores, alta definição de áudio e sincronização precisa. Isso significa que gestos sutis, mas importantes, podem ser interpretados da mesma forma que em uma reunião presencial. Documentos na mesa são legíveis e é muito óbvio quando os participantes estão frustrados, infelizes ou nervosos.
“Você pode mudar a forma como as pessoas interagem”, diz Trachtenberg da Teliris. “A diferença fundamental é que a telepresença é uma experiência emocional. É totalmente diferente da vídeoconferência, que não substituiu a necessidade e viagens e de interação. Não é uma diferença menor – é uma mudança de categoria. A diferença chave [para outras formas de videoconferência] é que não há nada para tocar, não há interação técnica.”
McGroarty da Polycom concorda que a telepresença traz as reuniões virtuais um passo em direção a reuniões com todos em uma mesma sala. “O maior motivo de viagens são as tomadas de decisões. Esse tipo de comportamento preciso ser migrado para o mundo das reuniões virtuais”, diz ele.
E existem os fatores subjetivos. Gastar muito em viagens tem sido cada vez mais mal visto por compradores e investidores. Qualquer redução em horas de vôo será apreciada por comitês, mas também deve melhorar a qualidade de vida daqueles que voam com muita freqüência.
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“Empresas modernas têm aberto escritórios perto de seus consumidores”, diz McGroarty. “Você pode pular em um avião, sempre, mas é um grande consumo de tempo e há muito trabalho sendo feito para que sejam reduzidas as emissões de carbono.”
Finalmente, a telepresença está emergindo como um candidato atrativo para planos de contingência. Se há um problema maior que impeça viagens de negócio, a telepresença provê uma forma do show continuar.
Entretanto, apesar dos avanços, a telepresença está apenas arranhando seu potencial. E mesmo sem a questão dos preços, existem algumas preocupações. A interoperabilidade continua um assunto tortuoso, por exemplo, com fornecedores construindo barreiras por todos os lados, alegando que a experiência da telepresença não é a mesma quando os usuários querem misturar e combinar produtos de vários fornecedores.
Mas em geral, há grande otimismo para um mercado que está crescendo rapidamentee mudando rápido. Trachtenberg diz que a telepresença é parte de toda uma abordagem maior de imersão. “Há muitas barreiras construídas. Acrescentamos a telepresença uma nova plataforma chamada colaboração imersiva que permite compartilhar conteúdo com pessoas ao redor do mundo como se fosse uma folha de papel entre vocês.”
As ferramentas
Trachtenberg também está excitado por sistemas de “topo de mesa” que ajudam a envolver os participantes provendo telas, lousas em branco e afirma ter registrado sua primeira patente de produto em setembro.
“Se olhar para o Microsoft Surface PC é ótimo para entretenimento, mas nosso sistema permite que PDFs ou vídeos ao vivo sejam puxados pela mesa como se os usuários os estivessem puxando pelo mundo”, ele enfatiza.
McGroarty, da Polycom, vê uma crescente de melhoria de qualidade. “Como, por exemplo, a HDTV continua a melhorar a experiência dos consumidores de forma que, ao menos, teremos que melhorar a naturalidade da telepresença”, diz ele.
Muitos da indústria também previram uma mudança fundamental, com a telepresença se movendo em direção a centros de serviço mais do que para dentro das companhias. Hotéis, aeroportos, estações de trem e centros de conferência poderiam ser equipados com salas de telepresença de forma que os usuários poderiam fazer sessões sem se dirigirem a escritórios ou investimento em equipamento.
Alguns cochichos indicam ainda que as companhias aéreas farão a gestão desses centros em paralelo ao core business, o transporte de pessoas.
