Grandes fabricantes estruturam oferta para projetos de mobilidade

A SAP e a Sybase terão dois métodos para mobilizar os aplicativos empresariais. Um irá tornar acessíveis os widgets de processo de negócios que lidam com uma função específica (como uma aprovação de viagem de negócios) para rodar em qualquer dispositivo móvel. O middleware da Sybase vai mandar os widgets via email para os telefones móveis, e então gerenciar a comunicação entre os widgets e os servidores de back-end. As duas fabricantes também planejam tornar mais fácil para os clientes da SAP o desenvolvimento de aplicativos móveis, construindo a funcionalidade básica e selecionar as fontes de dados que utilizam o kit de desenvolvedor da Sybase.  

A Oracle também começou com um método de dispositivo específico. No fim de 2007, a fabricante passou a oferecer o CRM Siebel para o BlackBerry OS, seguido em 2008 por um BlackBerry Java client que os vendedores poderiam usar para se conectarem ao CRM On Demand da Oracle, serviço de software hospedado (hosted software service).  Isto também funcionou com a Nokia no ano passado para permitir que as pessoas rodem o Database Lite no OS-based E90 Communicator, e começou a dar suporte ao browser E90 para os usuários acessassem os aplicativos Siebel. Mais recentemente, entretanto, a empresa se focou em construir aplicativos nativos para o iPhone, disponíveis na Apple App Store.

A Oracle agora tem uma estratégia própria multidispositiva, prometendo ser aprimorada ainda este ano seu Framework de desenvolvimento de aplicativo Fusion para desenvolvedores de iPhone e BlackBerry.

Estas melhorias oferecerão mais suporte para Java, diz o vice-presidente de desenvolvimento de aplicativos da Oracle, Lenley Hensarling. A .Net da Microsotf e as linguagens C# são de menor prioridade, ele diz.

Complexidade versus desempenho

Algo que tem agitado o mercado são os players de middleware móvel, incluindo o Antenna, Sybase, e startups como Dexterra e Spring Wireless. Antenna, uma empresa de dez anos de experiência, oferece frameworks de desenvolvimento para iPhone, BlackBerry e dispositivos Windows Mobile. Utilizando o kit Antenna, os desenvolvedores podem construir uma aplicação e dividir através de muitos frameworks móveis. Seu middleware entra em sincronia e o coloca em rota entre os aplicativos móveis e os sistemas de back-end; pode ser instalado on-site ou utilizado como um serviço hospedado. A empresa vende conectores para ERP, CRM e gerenciamento de suply chain, entre outras aplicações, para seu middleware, que faz a entrega para os dispositivos móveis.

A questão com o mobile middleware é se a complexidade do fabricante terceiro vale o desempenho. O Baylor College of Medicine responde que não. Pelo contrário, a faculdade é um dos primeiros usuários do middleware NetWeaver Mobile 7.1 da SAP, lançado em dezembro, que está usando transferência de dados entre o sistema SAP R/3 e os dispositivos handheld Windows, utilizados para ler os códigos de barras em equipamentos científicos para propósitos de rastreabilidade de ativos. O gerente de Ti da Baylor, Paul Sammons, diz que alguns do middlewares móveis funcionaram muito bem durante o teste. “Mas então teríamos que lidar com manutenção de terceiros, licenciamento, atualizações e patches”, diz ele. “Temos a equipe SAP treinada aqui para nos ajudar a lidar com qualquer coisa que aparecer.”

A SAP em breve permitirá que empresas se conectem aos aplicativos móveis de middleware  NetWeaver que não são construídos para o NetWeaver Mobile client, um post recente no blog da SAP disse.  Isto permitirá com mais facilidade que as empresas ofereçam mais escolhas de dispositivos móveis.

Além das questões de arquitetura, as equipes de TI estão começando a empurrar os fabricantes de software empresarial para uma melhor experiência de usuário em dispositivos móveis.

Nygard, um fabricante e varejista de roupas femininas, conseguiu resultados pressionando o fabricante de business intellingence, a MicroStrategy, para fortalecer sua capacidade móvel.  

A MicroStrategy ajudou a Nygard a construir um programa para um warehouse de dados a partir de um smartphone, deixando especialistas de merchandising visitar informação de vendas das lojas, bem como estoques e níveis de pedidos. A Microstrategy customizou sua interface Excel para os dados de BI para tornar a navegação mais fácil na tela do BlackBerry.

SaaS: teria espaço para dispositivos móveis?

Uma das grandes questões para a integração móvel é quão grande será um papel de software como serviço. A conectividade de internet móvel é a grande questão, mas os fabricantes SaaS estão pensando em construir aplicativos que podem ser utilizados offline. Os aplicativos de CRM da Oracle e Salesforce têm opções offline.

A Workday fez sua primeira aplicação para o iPhone disponível na Apple App Store, livre para os clientes de ofertas de RH SaaS. Os gerentes podem aprovar gastos, novas contratações e as mudanças de compensação de seus iPhones. Uma vez que ela hospeda o software, a Workday lida com sincronia de dados e questões de integração de dispositivo para o servidor para entregar dados ao telefone. A companhia avisa que terá mais aplicativos disponíveis na App Store e ainda este ano pretende estender para usuários BlackBerry.

O CTO Stan Swete diz que a Workday começou com o iPhone, embora o  BlackBerry tenha mais usuários corporativos, por poder construir o aplicativo mais rápido. Swete diz que o kit de desenvolvimento RIM  “era menos bem desenvolvido” que o kit do iPhone.

A Drive Financial, uma empresa de aluguel de carros para pessoas com problemas de crédito, assina Salesforce para gerenciar os dados dos clientes, utiliza o aplicativo móvel Salesforce To Go para o BlackBerry e o serviço de software do parceiro da Salesforce Ribbit para traduzir os voice mails para as mensagens de texto do BlackBerry. Os 100 vendedores da Drive Financial passam os dias visitando lojas de carros, construindo relacionamentos e esperam liderar os dealers para direcionar novos compradores de carros à sua maneira.

O acesso móvel eliminou a necessidade de os vendedores empilharem um monte de papel para imprimir a cada manhã antes de fazerem as visitas. “É uma grande melhoria em produtividade para nossos vendedores mas também uma oportunidade de entra em cloud computing”, diz o CIO da Drive Financial, Don Goin. 

Entretanto, os vendedores da empresa devem utilizar os BlackBerrys comprados pela empresa, por mais que o Salesforce To Go funcione melhor no iPhone, diz Goin. A Drive Financial lida com dados sensíveis de clientes e Goin não está convencido que a Apple ofereça o suficiente em termos de gerenciamento de TI e segurança. “Se alguém perde um BlackBerry, podemos limpar tudo através de um console centrar”, ele diz. A versão 3.0 do sistema operacional que equipa do iPhone já vem com esta funcionalidade, mas acaba de ser lançado.

Os trade-offs e escolhas de tecnologia de negócios que os gerentes devem fazer sobre dispositivos móveis não estão indo embora, estabelecendo uma estratégia e então entender o ecossistema de software móvel que pode ser entregue nos primeiros passos para uma estratégia móvel empresarial.

(tradução Warley Santana)

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