Modalidade existe no Brasil desde 1998 e, em alguns Estados, participação ultrapassa 90%
O número de celulares em operação no Brasil chegou a 150,6 milhões no final de 2008. Desse total, 81,5% eram pré-pagos. Os números, divulgados pela Teleco, mostram a tendência do mercado brasileiro. Em alguns Estados, como o Pará, a participação dessa modalidade de telefonia móvel ultrapassa os 90%.
Embora apresente um ARPU menor que o pós-pago, o celular pré-pago é uma importante fonte de receita para as operadoras de telefonia. Entre as grandes empresas, a Oi é a que possui a maior base de clientes no modelo pré, passando de 84%; resultando também no menor ARPU entre as grandes, cerca de R$ 23.
Essa modalidade de telefonia começou a ser comercializada no Brasil em 1998, pela CTBC Celular; registrou forte crescimento até atingir 80,8% em 2005.
