Perceptive da LEXMARK, uma nova fase para a empresa?

A crise que abateu o mundo no final de 2008 e ao longo de 2009 causou grande estragos para todas as empresas de tecnologia. Porém em 2010 o “jogo virou” e as empresas bem estruturadas já puderam retomar investimentos e crescimento. A Lexmark muito conhecida por sua atuação exclusiva no mercado de impressão aproveitou-se desses novos bons ares da economia para dar um ousado e interessante passo.

A Lexmark é uma empresa focada em produtos e solução de impressão e imagem com 12000 funcionários em todo o mundo. Faturou em 2009 4 bilhões de dólares, dos quais quase 60% fora dos EUA. Está presente em 175 países com suas linhas de impressoras laser, multifuncionais e Inkjets “All-in-One”

Já há algum tempo que a Lexmark vem entoando o bordão “Print less, save more”, ou seja, imprima menos e economize mais. É um lema aparentemente estranho para uma empresa cujos produtos fazem essencialmente e unicamente impressão. Mas agora isso começa a fazer mais sentido.

Nos últimos tempos a Lexmark vinha expandindo sua atuação além da “simples impressão”, atuando em mercados verticais provendo soluções específicas para diversos segmentos. Mas que soluções? Desde gerenciamento de impressão (atuando com parceiros) até soluções integradas nas quais suas impressoras assumem papel além de “máquinas de impressão”. Há exemplos em várias áreas, como no segmento hospitalar, bancário, jurídico, governo, etc. Vi no Centro de Soluções da Lexmark um exemplo destas soluções na qual uma impressora multifuncional laser é usada para dirigir o processo de abertura de contas em um banco. Um aplicativo rodando na impressora coordena o usuário (funcionário do banco) a inserir um a um os documentos necessários para abertura de conta corrente. Estes são digitalizados, enviados para um repositório de documentos na empresa (servidor) e emite por fim o formulário com os dados complementares para abrir a conta. São com pequenos detalhes como estes que se ganha produtividade.

A Lexmark vem trabalhando no sentido de fazer seus dispositivos mais espertos, com a adoção de softwares embarcados (desenvolvidos por parceiros e homologados pela empresa) para cumprir várias finalidades. O curioso é que se pode dizer que no passado os dispositivos da Lexmark faziam apenas “saída” de conteúdo (impressão) e agora servem também como meio estruturado de entrada de informações.

Com a retomada da economia e com o caixa robustecido a Lexmark deu mais um passo na ampliação de seu escopo de atuação no mercado. Em maio passado anunciou a compra da empresa Perceptive Software. Foi um negócio de 280 milhões de dólares por uma empresa que nasceu em 1995, que faturou 84 milhões de dólares em 2009, atuando 90% no mercado americano com seu produto ImageNow. Mas qual o interesse da Lexmark neste produto e o que ele faz?

O ImageNow é um produto da categoria ECM, Enterprise Content Manager, ou Gestão Eletrônica de Conteúdo ou Documentos. Para você que está lendo este texto e não tem familiaridade com este conceito imagine a seguinte situação. Já não é muito simples uma única pessoa administrar, classificar e localizar seus documentos em seu único computador pessoal. Imagine agora o quanto isto é complexo um uma grande empresa, na qual também são agregados os documentos do legado como todos os arquivos de papel que precisam ser digitalizados, armazenados e catalogados. Na verdade substituir arquivos físicos por arquivos digitais é uma das funções mais usadas de um sistema ECM, bem como organizar toda a miríade de documentos que já nasceram digitais dentro da corporação.

O produto ImageNow da Perceptive Software é estrategicamente complementar às atividades da Lexmark nesta área de serviços pois também contempla soluções em mercados verticais como Educação, Hospitalar,Médica, Órgãos governamentais, etc. Além disso o ImageNow já se integra com os grandes CRMs ou ERPs de mercado como SAP, PeopleSoft, J D Edwards, Oracle , etc. Esta integração é muito bem vinda uma vez que uma das virtudes do ImageNow é o gerenciamento de “workflow” (fluxo de trabalho) na vida dos documentos na empresa.

A Lexmark informou que a Perceptive continuará como uma marca própria, atuando no mercado de forma independente da Lexmark como uma empresa controlada. Como a Lexmark já vinha aprimorando suas soluções neste segmento com a ajuda de parceiros (outras empresas que não a Perceptive), agora tendo o “elo da corrente” que faltava, ela pode se valer de toda sua base de clientes de soluções de impressão para oferecer uma solução mais ampla de serviços. Por outro lado caso o cliente da Lexmark não queira ou julgue que a solução da Perceptive não se enquadra, outros parceiros podem seguir atuando em conjunto com a Lexmark visando o melhor atendimento ao cliente.

Focada em segmento e serviços de gestão de impressão a Lexmark pretende adicionar o negócio de software ECM com soluções robustas para segmentos específicos ao seu portfólio de produtos. Há uma possível grande sinergia com o canal de vendas da Lexmark. O atrativo é a Gestão de documentos com Colaboração Total e Segurança, interligação de documentos e soluções completas de fluxo de trabalho de ponta a ponta que melhorem os processos de gestão e produtividade para as empresas.

Assim a Lexmark que nasceu como um braço da IBM nos anos 90 tornou-se independente, desenvolveu tecnologia de ponta em produtos de impressão, agora abraça de forma ampla e definitiva também a área de serviços. A empresa segue forte no segmento de “hardware puro” uma vez que precisa muito da capacidade e habilidades de suas impressoras inteligentes para se integrar com a gama de serviços que pretende prestar. Um exemplo disso é a já lançada impressora T656 que é “pequena” (frente a outras impressoras mais parrudas), tecnologia laser e tem toda a inteligência para rodar aplicativos, integrar-se às soluções citadas da Perceptive ou tantas outras. Com seu painel “touch screen” é uma impressora apropriada para aplicações tipo “quiosque” ou para integração com sistemas embarcados.